KOWAIファイル

一人暮らしの部屋に遊びに来た友人が、寝る直前にしつこく外出に誘ってくる。渋々ついていくと、友人は血相を変えてこう言った——「ベッドの下に、刃物を持った男がいた」。アメリカ発祥とされるこの都市伝説は、日本でも実際の事件と重なって語られてきた。

ぬいぐるみに自分の爪を入れ、鬼にして水風呂に沈める。夜中、家中の明かりを消して、たった一人でかくれんぼを始める——コックリさんの親戚ともいわれる降霊術「ひとりかくれんぼ」。その手順と正体に迫る。

10円玉に指を添え、「コックリさん、コックリさん、どうぞおいでください」と唱える。硬貨が動き出したら、それは本当に霊の仕業なのか。明治時代に海を渡ってきた西洋の交霊術が、日本独自の狐信仰と結びついて生まれた「コックリさん」。その起源と正体に迫る。

深夜、繁華街のゴミ集積所を漁る一匹の犬。人間そっくりの顔をしたそれに声をかけると、こう言い返してくる——「ほっといてくれ」。1989年、雑誌の読者投稿から始まったとされる噂は、なぜ日本中の小中学生を熱狂させたのか。人面犬という都市伝説の正体に迫る。

10階以上のビルで、たった一人でエレベーターに乗り、決められた順番でボタンを押していく。誰かが乗ってきたら失敗、押し間違えても失敗——最後までやり遂げた者だけが辿り着くのは、少しだけ違う「もう一つの世界」だという。ネット発の都市伝説「異世界エレベーター」の正体に迫る。

ある日突然、目の前に姿を現し「あなたの足はいるか」と問いかけてくる女性の霊——カシマさん。答え方を一つでも間違えれば、体の一部を奪われるとされる。1970年代後半から語り継がれる、日本屈指の都市伝説の正体に迫る。

あなたはこの話を知っているか。深夜、公衆電話から自分の携帯電話に十円玉で電話をかけ、決められた言葉を一言一句違わず唱える。数時間後、電話が鳴る。声の主は、かけるたびに少しずつ近づいてくるという。2000年代初頭、学生たちの間で密かに囁かれた「さとるくん」という都市伝説の正体に迫る。